Uhlík na Europě - co a proč?
Kdysi napsal Arthur C. Clarke: "Všechny tyto světy jsou vaše, kromě Europy. Nepokoušejte se tam přistát".
Tehdy to byla jen zajímavá replika pro dramatizaci jedné knihy. Jenže čím více toho o Europě víme, tím více na tu větu musíme myslet Jo, právě jsme tam našli uhlík!
Pojďme se tak v rychlosti podívat, co za tímhle objevem je. První co, tak si povězme, že za objevem stojí pár minut pozorovacího času kosmického dalekohledu Jamese Webba pracujícího v infračervené části spektra. Ten na Europu doslova mrknul a spatřil tohle.
Ten obrázek výše ukazuje rozložení uhlíku v jedné konkrétní podobě. Konkrétně ve formě oxidu uhličitého (CO2). Všimnout si můžete, že CO2 (které je ve formě ledu...) není na povrchu Europy rovnoměrně roztroušené, ale že je v některých částech jeho přítomnost vyšší.
Když se propojilo, kde se vyšší koncentrace CO2 na povrchu přesně nachází, prst ukázal na oblast Tara Regio. Přibližně 1800 km širokou oblast tvořenou velkým množstvím různě velkých a širokých prasklin a ledových bloků.
Sice do dneška pořádně netušíme, jak tyhle obrovské chaotické oblasti vznikají (Tara Regio není jediná, je jich tam víc), ale shoda panuje, že musí být velice mladé... ... samozřejmě z geologického pohledu...
A víte, co ještě se v oblasti Tara Regio dá ve velkém najít?
Chlorid sodný. Látka běžně známá pod názvem kuchyňská sůl... nebo prostě jen sůl. Ano, Tara Regio je místo, které je mladé a kde vedle sebe máte sůl a oxid uhličitý.
Objev oxidu uhličitého přitom není nic extra. Už dříve jsme ho našli na povrchu dalších dvou ledových měsíců Jupiteru - na Ganymedu i Callisto. Jenže zatímco tam se domníváme, že oxid uhličitý přiletěl na povrch z okolního kosmu, u Europy je tomu jinak. Tam přišel z podzemí!
A to nás přivádí k tomuhle obrázku. Už dlouho panuje přesvědčení, že se pod povrchem Europy nachází globální, přibližně 100 km hluboký, oceán slané vody. A stále více se zdá, že se tenhle oceán umí občas dostat desítkami kilometrů ledu a podívat se na povrch!
Až doposud jsme přitom moc netušili, jak voda v oceánu vlastně vypadá. Je tvořená jen vodou a solí - což by vzniku a rozvoji života moc nepřálo, nebo i něčím jiným? Objev uhlíku v podobě oxidu uhličitého pak dává tušit, že se pod ledem skrývá docela dost zajímavý koktejl.
Není tam jen slaná voda! A to je samozřejmě skvělá zpráva pro všechny, co chtějí najít někde ve vesmíru život. Stále více to totiž vypadá, že máme doslova za humny svět, který by mohl mít pod ledovým povrchem vhodné podmínky pro vznik a rozvoj života!
A co víc. Přítomnost oxidu uhličitého na povrchu Europy ukazuje, že abychom materiál z podpovrchového oceánu prozkoumali, nebudeme muset možná navrtávat desítky kilometrů ledu. Stačilo by, abychom "jen" přistáli v oblasti Tara Regio a pořádně se tam rozhlédli...
A kdo dneska ví, co bychom tam mohli najít... :D
Nicméně klasicky v kostce. Ne, ještě jsme je nenašli. Ale jo, našli jsme něco zajímavého, co šance na život pod povrchem Europy zvyšuje.
Product placement na závěr: Pokud byste se chtěli dozvědět o geologických procesech a jak fungují více, kupte si mojí knihu #geostorky :)
A nebo se vydejte společně s vašimi děti na fascinující cestu po Sluneční soustavě v mojí druhé knize #Vesmírníček! Na Vánoce jak když najdeš :) Užijte si sobotu!
The END
